een speld tussen krijgen

Dutch

Etymology

Literally, “to get a pin between (something)”. Compare Swedish få en syl i vädret.

Pronunciation

• IPA^(key): /ən ˈspɛl(t) tʏ.sə(n) ˈkrɛi̯.ɣə(n)/

Verb

een speld tussen krijgen

1. (idiomatic) to be unclear, refutable or debatable

   Dat zijn de feiten. Daar krijg je geen speld tussen.

   Those are the facts. You can't argue with that.

2. (idiomatic) to get a word in edgewise

   Er kwam geen einde aan het verhaal. Ik kon er amper een speld tussen krijgen.

   The story just wouldn't end. I was barely able to get a word in edgewise.

Usage notes

• Tussen typically requires an argument, er (from ertussen), daar (from daartussen) and ergens are among those frequently used.
• Often used in the negative with geen (“not a”) instead of een (“a”):

  Geen speld tussen te krijgen.

  Unrefutable.

• Speld can be replaced with woord for the second sense.